Po boji počas väčšej časti desaťročia, WWE majiteľ Vince McMahon kúpil svoju vedúcu súťaž WCW v roku 2001, ale takmer sa tak nestalo. Počnúc vznikom Hulkamania a kúpou toho, čo by sa stalo WWE McMahonom od jeho otca v polovici 80-tych rokov, sa spoločnosť stala jasným nositeľom štandardu pre americký profesionálny wrestling.
Alternatívou bola Národná zápasová aliancia (NWA), zväz viacerých zápasníckych území. Postupom času sa Jim Crockett Promotions stal vedúcim územím NWA, kde hostili legendárnych majstrov sveta ako Harley Race, Ric Flair a Ricky Steamboat. To bolo dovtedy, kým Jim Crockett Promotions nebol predaný mediálnemu magnátovi Tedovi Turnerovi, čím sa stal World Championship Wrestling (WCW). WCW sa zdanlivo uspokojilo s tým, že hrá druhé husle k WWE, kým sa v polovici 90. rokov nedostal k moci ambiciózny manažér Eric Bischoff. Bischoff podpísal zmluvu s hlavnými hviezdami WWE, ako sú Hulk Hogan a „Macho Man“ Randy Savage, a nakoniec preniesol boj priamo do WWE programovaním Pondelok Nitro opak Pondelkový večer Raw .
Súvisiace: Prečo „Macho Man“ Randy Savage opustil WWE (a nikdy sa nevrátil)
Počnúc historickou formáciou frakcie nWo a trvajúcou asi dva roky, WCW a WWE boli po krk, pričom WCW dokonca niekedy jasne ťahalo vpred. Ako Bischoff rád zdôrazňuje, Nitro poraziť Surové v Pondelňajšej nočnej vojne za sledovanosť 83 týždňov v kuse. Je smutné, že zlý manažment na korporátnej úrovni, prinútenie Bischoffa do menšej úlohy a zlá kreatíva od nastupujúceho spisovateľa WWE Vincea Russa poslali WCW do kolapsu, z ktorého sa už nikdy nespamätalo. McMahon kúpil WCW v marci 2001, len niekoľko dní predtým, ako skutočne zápasil WrestleMania 17 . Ten deň zmenil wrestling navždy, ale veľmi ľahko sa to mohlo stať inak, keby sa nestalo len pár maličkostí.
Eric Bischoff takmer kúpil WCW pred Vinceom McMahonom
Začiatkom roku 2001 bolo jasné, že keď je fanúšik wrestlingu Ted Turner mimo moci, nedávno zlúčený AOL Time Warner už nechcel vlastniť WCW. Eric Bischoff sa pokúsil urobiť logickú vec a kúpiť spoločnosť, ktorú priviedol na popredné miesto, v spolupráci so skupinou s názvom Fusient Media Ventures. Bischoff a Fusient predložili ponuku na kúpu WCW, ale potom, čo spoločnosť AOL Time Warner oznámila, že už nebude ochotná vysielať televízne programy WCW Nitro a hrom , jeden z hlavných finančných podporovateľov spoločnosti Bischoff a Fusient odstúpil z dohody. Ako Bischoff mnohokrát povedal, bez miesta na vysielanie programov WCW hodnota spoločnosti prudko klesla, takže Vince McMahon, ktorý je často náchylný na škandál, vtrhol a kúpil aktíva WCW len za 4,2 milióna dolárov. Ak by však Bischoff a Fusient kúpili WCW podľa plánu, celý wrestlingový svet v roku 2022 by mohol vyzerať inak.
S WCW stále je, sieť WWE sa možno nikdy nestala
Súčasný stav WWE Network ako dcérskej spoločnosti streamovacej služby Peacock – prinajmenšom v USA – môže niektorých hnevať, no nemožno podceňovať, ako veľmi zmenil wrestling ako biznis. Pred sieťou WWE stála platba za zhliadnutie WWE 50 až 70 dolárov za reláciu, niekedy aj viac ako 12 podujatí ročne. V sieti boli všetky platby za zhliadnutia zahrnuté v mesačnom poplatku 9,99 USD. Aj keď AEW môže stále účtovať veľké peniaze za platby za zhliadnutia, robí to len 4 až 5 ročne. Ak by Eric Bischoff kúpil WCW a udržal ho v chode, sieť WWE by pravdepodobne nikdy nevznikla, pretože okamžitý prístup k takmer celej páskovej knižnici WCW - doplnené o bizarné portréty RoboCop - bol obrovským predajným argumentom pre zápasníckych tvrdohlavcov. Bez vytvorenia siete WWE by bol wrestling v roku 2022 inou šelmou, než je isté.
AEW môže stále existovať, ale pravdepodobne nie
Dnes je najbližšou, aj keď stále dosť vzdialenou, súťažou WWE vo wrestlingu All Elite Wrestling (AEW), na čele ktorej stojí miliardár Tony Khan. Vo veku iba 39 rokov je Khan typom tvrdohlavého wrestlingového pozorovateľa, ktorý sa pravdepodobne prihlásil do siete WWE, keď bola spustená, a ako je dobre známe, bol kedysi veľkým podporovateľom WCW. Khanova láska a rešpekt k WCW je zrejmá na obrazovke vďaka jeho zaobchádzaniu s legendami WCW ako Sting, Arn Anderson, Dustin Rhodes, Tully Blanchard a 'Diamond' Dallas Page, ako aj reláciami AEW vysielanými na TBS a TNT. Ak by WCW nikdy nekúpila WWE a samozrejme by ani potom neskončila, je vysoko pravdepodobné, že AEW CM Punk by dnes neexistovalo. Bez diery v tvare WCW, ktorú treba vyplniť, Khan možno nikdy nepocítil potrebu zapojiť sa do wrestlingovej hry, čím by zápasníkov a fanúšikov pripravil o všetky skvelé momenty, ktoré AEW poskytuje.
Súvisiace: WWE: Roman nevládze neobháji titul je horší ako Brock Lesnar
Pondelňajšia nočná vojna sa možno nikdy neskončila, no wrestling by aj tak stratil na popularite
Profesionálny wrestling ako celok nebol nikdy tak horúci ako počas éry Monday Night War koncom 90-tych a začiatkom 2000-tych rokov, s „Stone Cold“ Steve Austinom dal WWE nový prístup a nWo predefinovalo cool a predávalo hory tričiek. . Ak by WCW nikdy nezomrelo, je možné, že vojna v pondelok večer sa nikdy neskončila Surové a Nitro zostávajúcich rivalov na večnosť. Aj keby sa to stalo, je veľmi nepravdepodobné, že by obdobie masívneho rastu wrestlingu trvalo dlho. História wrestlingu je posiata obdobiami boomu a prepadov a krach bol nevyhnutný ešte predtým, ako WWE kúpila WCW v roku 2001. Napriek tomu prítomnosť WCW mohla zabrániť prvému rozdeleniu značky WWE v roku 2002.
Prečo by bol profesionálny zápas lepší, keby WWE nikdy nekúpila WCW
Bez ohľadu na všetky ostatné veci, ktoré by mohli dopadnúť inak, keby WWE nikdy nekúpila WCW, je takmer nepopierateľný fakt, že wrestlingový biznis je na tom o 21 rokov neskôr horšie ako v roku 2001. Iste, WWE zbiera miliardy dolárov. Poplatky za televízne práva, ale ich skutočný produkt na obrazovke je z kreatívneho hľadiska všeobecne považovaný za jeden z najhorších televízorov, aké kedy vyrobili. Roky bez skutočnej konkurencie spôsobili, že Vince McMahon je spokojný a zdržanlivý pri skúšaní čohokoľvek nového, čo by ironicky zabránilo ére postojov, keby McMahon v roku 1997 zmýšľal rovnakým spôsobom. AEW sa snaží, ale kým sa objavilo, WWE už bola príliš zakorenená. ako 800-kilogramová gorila wrestlingu. WWE Zovretie a takmer monopol na prinajmenšom všeobecné masové vnímanie toho, čo je wrestling v post-kayfabe svete, ešte viac poškodil napísaný šport. McMahon je na tom najlepšie chrbtom k stene, no namiesto toho sa v podstate stal kráľom sediacim na tróne.