Má horúčkovitú energiu, ktorá sa stráca uprostred snívania, a hoci má skvelé herecké obsadenie, trvá príliš dlho, kým vymyslí pointu, keď sa kľukatí do konca.
Babylon je dekadentná, krásna na pohľad, no prázdna. Je to óda na Hollywood, ktorý sa stráca vo svojej neporiadnosti, chýba mu presne napísaný scenár, ktorý by inak všetko spojil. V dĺžke viac ako tri hodiny, Babylon — scenár a réžia Damien Chazelle, ktorý robil vlny s La La Land — je úplne príliš nafúknutý, chaotický a dutý na to, aby sa dal považovať za dobrý. Má bzučivú, horúčkovitú energiu, ktorá sa stráca uprostred snívania, a hoci má skvelé herecké obsadenie, trvá príliš dlho, kým vymyslí pointu, keď sa kľukatí do konca.
Odohráva sa počas dvoch desaťročí, ktoré sa začínajú v roku 1926, Babylon sleduje množstvo postáv, ako filmový priemysel prechádza od nemých filmov k zvuku. Nellie LaRoy (Margot Robbie) je ctižiadostivá herečka, ktorá sa preslávila ako hviezda nemého filmu, no bojuje s tým, ako sa okolo nej mení Hollywood; Jack Conrad (Brad Pitt) je slávny herec nemých filmov, ktorý sa blíži ku koncu svojej éry a len ťažko sa mu darí odísť; Manny Torres (Diego Calva) je filmový asistent, ktorý sa stáva úspešným filmovým producentom; Elinor St. John (Jean Smart) je uznávaná publicistka, ktorá píše o vzostupoch a pádoch najslávnejších hollywoodskych filmov; a Sidney Palmer (Jovan Adepo) je jazzový hráč na trúbku, ktorý sníva o tom, že bude robiť viac, než len hrať na večierkoch. Postavy čelia spravodlivej časti skúšok a trápení, pretože všetko, čo vedia, sa začína meniť.
Babylon je v konečnom dôsledku typom filmu, ktorý verí, že robí niečo hlboké, aj keď to tak nie je. Je zabalený do nádhery, ale vo svojom jadre je bolestivo plytký. Je ľahké nechať sa rozptýliť leskom a pôvabom, ktoré tvoria takmer každý snímok, ale Chazelle nie je schopný správne rozvinúť svoje postavy nad rámec tenkého písma, ktoré tvorí ich cesty na obrazovke. Babylon podmieňuje aj napriek svojmu oslnivému prístupu, ktorý mohol ľahko odvrátiť pozornosť od príbehu pod ním, ktorý je tenký ako papier. Dlhé trvanie filmu nepomáha zamaskovať nedostatok súdržnosti v príbehu a vykresľuje udalosti na úkor filmu.
Je skutočne potrebné povedať niečo o spôsobe, akým môže Hollywood pozdvihnúť niečiu kariéru predtým, ako ju zničí, keď sa veci zmenia, pričom zabudne, že niekto z týchto ľudí existoval, aj keď ich vplyv nejakým spôsobom pretrváva. To, že filmový priemysel, ako sa vyvíja, produkuje umenie, ktoré navždy zanechá stopu, aj keď herci, producenti a režiséri prichádzajú a odchádzajú ako vlny na pláži, je premyslené hodnotenie, ale Babylon nepátra dostatočne hlboko, pričom nedokáže preskúmať vrstvy a nuansy takéhoto vyhlásenia.
Chazelleho film je dosť bombastický, aj keď obsahuje významné momenty, ktoré prevyšujú jeho nadštandardné prevedenie. Tu je určite štýl nad podstatou a Babylon nemá šancu zachrániť žiadnu zo svojich chabých dejových línií, vnútorné životy postáv sú príliš náhodne spojené na to, aby boli súdržné. Babylonská sekvencia úvodného večierku má šmrnc a pekelný vstup od Margot Robbie, ale zvyšok filmu nikdy nedosiahne sľub, ktorý scéna nastavuje pre každú z jeho postáv. Herecké obsadenie sa snaží svoje postavy pozdvihnúť a dodať im o niečo väčšiu hĺbku, než dovoľuje scenár.
To platí najmä o Margot Robbie a Diego Calva, z ktorých každý ponúka nejaké nuansy vo svojich zobrazeniach. Robbie vyjadruje Nellinu zasnenosť a odvahu a zároveň ukazuje strach a frustráciu, ktoré začínajú prevládať v jej kariére. Calva medzitým stelesňuje Mannyho dychtivého asistenta, ktorý využíva každú príležitosť, aby vybudoval dedičstvo, o ktorom dúfa, že pretrvá. V postave Calvy je zabudovaných veľa nedostatočne rozvinutej túžby, ale dokáže to urobiť vierohodným, aj keď je to podpísané.
Zvyšok obsadenia je solídny, hoci postavy sú kvôli tomu všetky oslabené Babylonská zamerať sa na vznešenosť nadovšetko. Lesk je jednoducho priveľa a film sa v ňom takmer utopí. Postavy sú vo filme, ktorý je v podstate oslnivou prázdnotou, do značnej miery odsunuté na vedľajšiu koľaj. Nádherná kinematografia a kostýmy nedokážu vynahradiť jej prázdnotu – v tom, čo sa snaží povedať, aj v spôsobe, akým sa to snaží povedať.
Babylon v kinách v piatok 23. decembra. Film má 188 minút a hodnotenie R pre silný a hrubý sexuálny obsah, názornú nahotu, krvavé násilie, užívanie drog a všadeprítomný jazyk.