Superman je jedným z najmocnejších smrteľníkov DC - hrdina, ktorý sa občas stal doslova živým stelesnením hrdinstva. Čitatelia za správnych okolností očakávajú, že Superman bude schopný napraviť akúkoľvek krivdu, čeliť akémukoľvek nepriateľovi a zostať verný pravde, spravodlivosti a americkému spôsobu, kým to urobí. Ale Man of Steel od DC nie je mágia – je to mimozemšťan, ktorý je zosilnený naším žltým slnkom – a to znamená, že má fyzické limity, ktoré fanúšikovia často neberú do úvahy.
Jedným z týchto limitov je potreba spánku. Zatiaľ čo spánok je pre ľudí životne dôležitý, Superman si počas dňa prirodzene ukladá energiu. Uväznite ho v tme a on začne slabnúť a umierať, kúpať ho v slnečnom svetle a on bude silnejší a silnejší. Ak do takej miery žije zo slnečnej energie, prečo by Superman potreboval nejaké zatvorenie oka? Na druhej strane, Kryptónci nie vyvíjať sa so žltým slnkom, takže je rozumné predpokladať, že je z kultúry a druhu, ktorý prirodzene vyžaduje spánok, aby fungoval. Takže, aká je odpoveď? Spí Superman, sníva a robí potrebu spať žiť?
Súvisiace: Potrebuje Superman dýchať?
Na prvú z týchto otázok je najjednoduchšie odpovedať: Superman môže spať. In JLA #22 od Granta Morrisona, Johna Della a Howarda Portera je Superman postihnutý „spavým morom“, čo dokazuje, že má fyzickú schopnosť zaspať, aj keď je na plný výkon. Samozrejme, je to riadené vonkajšou silou, takže potrebujeme trochu viac dôkazov. In Sandman #71 Chápeme to, keď sú Superman, Batman a Marťan Manhunter vyobrazení ako hostia na prebudení Dream of the Endless – udalosti, na ktorej sa zúčastňuje každá bytosť schopná snívať. Superman diskutuje o snoch, ktoré mal v minulosti s Batmanom, pričom vtipne odkazuje na príbehy mimo kánonu a ich príslušné televízne programy. Zaujímavým kúskom z tejto scény je, že Supermanovo snívajúce ja je zobrazené ako Clark Kent, zatiaľ čo Batman zostáva vo svojom kostýme s tvárou skrytou tieňom, čo možno naznačuje identity, ktoré tieto postavy podvedome prijímajú ako svoje skutočné ja.
Ak sú Supermanove sny, ktoré sám uviedol, presné, má ich dosť často na to, aby považoval niektoré z nich za opakujúce sa. Z toho môžeme vyvodiť, že Superman spí pomerne často, no otázka prečo stále zostáva. Kryptónci sa možno vyvinuli tak, že potrebujú spánok, ale Superman je nabitý žltým slnkom Zeme, takže čo vlastne zo spánku získa a – ak nič – čo riadi, keď spí, prebúdza sa a sníva?
V roku 2020 Superman #9 , Clark Kent počas rodinnej diskusie a potom, ako ospravedlnenie, zdieľa Batmanovu teóriu v tejto veci:
Zabudol som [spať]. Keby som žil na Kryptone, spal by som bez ohľadu na to, aký bol normálny kryptónsky cyklus... ale vďaka žltému slnku, ktoré nám tu dáva našu silu, nemusím spať, aj keď jednoznačne áno. Batman povedal, že to bolo moje podvedomie, ktoré kričalo na svoj „čas na scénu“.
Vzniká tak fascinujúca situácia, keď Superman nemusí spať kvôli fyzickej obžive, ale skôr ako proces, ktorý si vyčistí myseľ a umožní mu sústrediť sa. Potvrdzujú to aj Supermanove slová z roku 1981 Superman #365, kde si myslí:
Fíha! Posledných päť dní malo byť pre Clarka Kenta dovolenkou, no odkedy som si zložil okuliare, čelím nekonečnému prúdu kríz a katastrof! Pre Supermana to bola jedna monumentálna práca za druhou! Nie je nič, čo by som si prial lepšie, ako byť práve teraz vyhodený vo svojom byte alebo v mojej arktickej pevnosti samoty, ale sľúbil som Kare, že sa zastavím v New Yorku na naše pravidelné týždenné stretnutie. Je pravda, že ona a ja nepotrebujeme ani zďaleka toľko spánku ako ľudia na Zemi, ale po piatich bezsenných dňoch a nociach môže aj Kryptónčan začať trochu šalieť.
Problém pokračuje, keď sa Superman dostáva do konfliktu so Supergirl, ktorá pociťuje symptómy, ktoré identifikuje ako podobné spánkovej deprivácii (hoci sú spôsobené vonkajšou silou.)
Tu teda máme odpoveď - Superman je udržiavaný fyzicky omladený prísunom žltého slnečného svetla, ale potrebuje spať každých päť dní alebo menej, aby si usporiadal myšlienky a zostal duševne zdravý. Aj keď to môže znieť zanedbateľne, Supergirl je dohnaná k nebezpečnej mánii kvôli nedostatku spánku, ktorý sa pokúša zabiť Supermana napriek ich blízkemu vzťahu. V tomto zmysle môže byť Superman schopný fyzicky prežiť tak, že spánok nahradí slnečným žiarením, no pokiaľ sa raz za týždeň aspoň trochu nevyspí, všetci okolo neho sú v nebezpečenstve. Z tohto dôvodu je odpoveď na otázku, či Superman potrebuje spať áno, ale je to skôr pre zdravie jeho okolia ako pre jeho vlastné.
Ďalej: Batman nikdy nespí, ale v skutočnosti to nepotrebuje